Das Jahr 2009 steht im Zeichen des „Steirischen Prinzen“. Was ist der Anlass für dieses Gedenkjahr? Wie stehen Sie zum Gedenkjahr?
 
Erzherzog Johann war eine außergewöhnliche Persönlichkeit – er hat der Steiermark bleibende Werte hinterlassen, sowohl materielle als auch immaterielle. Sein 150. Todestag am 11. Mai gibt Anlass, seiner und seinem Lebenswerk zu gedenken. Doch wir wollen im Gedenken nicht in der Vergangenheit stehen bleiben. Vielmehr soll das Erzherzog-Johann-Jahr als Anregung gesehen werden, im Heute Visionen zu leben und Projekte mit Nachhaltigkeit zu starten und zu fördern. Es waren nicht zuletzt sein Weitblick und sein vernetztes Denken, die es ermöglichten, dass die Gründungen und Initiativen des „Steirischen Prinzen“ bis heute ihre Spuren ziehen.

1. Landeshauptmann-Stellvertreter Hermann Schützenhöfer bei der Auftaktveranstaltung
zum Erzherzog-Johann-Jahr.
Foto: Land Steiermark

Die von Ihnen initiierte und im letzten Jahr gegründete Volkskultur Steiermark GmbH fungiert als Koordinationsstelle für das Erzherzog-Johann-Jahr. Wofür steht dieses junge Kompetenzzentrum? Was bietet diese Einrichtung den Steirerinnen und Steirern?

Die Volkskultur Steiermark GmbH soll sowohl für alle Steirerinnen und Steirer als auch für unsere Gäste Anlaufstelle für ihre Anliegen und Anfragen sein und so zur Lebendigkeit unserer Kultur beitragen. Neben dem Service- und Beratungsbereich betreibt die Volkskultur Steiermark GmbH mit ihrem Sitz im ältesten Gebäude der Grazer Sporgasse das Steirische Heimatwerk und das Steirische Volksliedarchiv.
Im Erzherzog-Johann-Jahr wirkt die neue Gesellschaft als Vernetzungs-, Vermittlungs-, Informations-, Koordinations- und Organisationsstelle. Die Einbindung aller steirischen Regionen und eine enge Zusammenarbeit mit jenen Institutionen, die auf Erzherzog Johann zurückgehen, liegen mir bei dieser Arbeit besonders am Herzen.

Im Tourismusland Steiermark verweisen dieses Jahr zahlreiche Aktivitäten, Ausstellungen und Veranstaltungen auf sein Lebenswerk. Welche dieser Ausflugsziele können Sie empfehlen?

Dank des Engagements vieler einzelner Menschen und Einrichtungen ist es gelungen, in der ganzen Steiermark Aktivitäten zu initiieren, die auf diesen großen „Wahlsteirer“ verweisen. Das Ergebnis ist ein vielfältiges Veranstaltungsangebot, das von Bad Aussee über Leoben, Mariazell und Graz bis nach Stainz reicht. Aber auch viele Orte, in denen Erzherzog Johann nicht unmittelbar gewirkt hat, haben sich seines Lebenswerkes angenommen und Veranstaltungen organisiert. Jede dieser Aktivi-täten hat ihre Besonderheit, zeigt unterschiedliche Facetten aus seinem Leben auf, hat einen individuellen Zugang. Um Erzherzog Johann in seiner Vielfältigkeit erfassen zu können, kann ich nur empfehlen, so viele Veranstaltungsangebote wie möglich wahrzunehmen.
Besonders erwähnen möchte ich außerdem, dass wir bei Steiermark Tourismus anlässlich des Gedenkjahres Sonderpakete für Ausflüge und Reisen geschnürt haben: Das Paket „Wir sind Erzherzog - Auf den Spuren von Erzherzog Johann in der Steiermark“ führt zu vielen Orten, an denen er gewirkt und Spuren hinterlassen hat.
Die „Rundreise - Auf den Spuren von Erzherzog Johann von Stainz nach Maribor und retour“ ist eine Wein- und Kulturreise, bei der Zusammenhänge damaliger Errungenschaften und heutiger Traditionen entdeckt werden können.